平凉传说按内容分为“人物传说”、“史事传说”、“地方传说”三大类。如“人物传说·帝王后妃传说”中，讲刘秀遇险的同时，附会出当地“滚龙寺”、“饮马沟”、“通气原”、“欢喜疙瘩”、“倒灶鬼湾”等地名的来历。故事中讲到刘秀藏在田沟里时，得到马的保护却险些被骡子踏死，还有得到乌鸦的保护险些被喜鹊出卖，于是有了“骡子绝后”、乌鸦“戴个金项圈”、“喜鹊三伏不喝水”、“九九不卧窝”的来历。每一则“传说”都是一条主线一个主题的，这种情况不是少数，这也是境内“传说”的一大特点。

    “地方传说”又分为“山峰传说”、“岩石传说”、“洞穴沟谷传说”、“河流传说”、“湖沼泉潭传说”、“城廓传说”、“寺庙宫观传说”、“楼台亭阁传说”、“桥梁传说”、“道路关隘传说”、“墟场传说”、“牌坊碑幢传说”、“陵墓传说”、“古树传说”、“地名传说”、“动植物传说”、“走兽（包括家畜）传说”、“禽鸟传说”、“昆虫传说”、“树木传说”、“花草传说”、“农作物传说”、“蔬菜瓜果传说”、“草药传说”、“土特产传说”、“民间工艺传说”、“风俗传说”等30多个小类。

    每一篇“传说”几乎都与境内的人物和事物有关，具有“口头历史”的价值，且都有相应的情节、人物（或“主角”），多能保持民间口语的特点。其中有些篇章不仅故事完整，情节曲折生动，而且人物形象鲜明、逼真，语言中的方言运用更具有准确、简练、极富表现力的特点，从而烘托出地方特有的韵味儿。