平凉笑话既有古代流传下来的，也有老百姓面对现实重新创作的。有三五百字一则的，也有三五十字一则的。绝大多数都蕴含出人意料的智慧和令人哑然失笑或忍俊不禁的幽默。从内容和意义看，绝大多数都具有不同分寸的讽刺成分或针砭性的嘲弄，也有憎恶、抨击之作。此外，有少部分无明显的社会意义，却能引人发笑。