1991年，在第四十一届世乒赛上，邓亚萍人小志高，敢打敢拼，荣获女子单打冠军。1992年在巴塞罗那第二十五届奥运会上，邓亚萍不负众望，夺得女单、女双两枚金牌。1996年7月31日，邓亚萍在亚特兰大奥运会女单决赛中，以3比2击败中国台北选手陈静，获得冠军，国际奥委会主席萨马兰奇亲自为她颁奖。邓亚萍是乒乓球史上第一位集所有重大比赛女单世界冠军、奥运会冠军于一身的人，令世界乒坛为之震惊，成为名副其实的国际女子乒坛第一人。