作者：李楠 出版社:花山文艺出版社

赵吉英老人自己编着那留了一辈子的细细长辫

赵吉英的“三寸金莲”

村民毕秀莲一家三代都是由赵吉英老人接生的

儿女们孝敬了一台黑白电视机，使老人这儿成了孙子们的好去处

赵吉英老人常对人讲，她怎么也没想到会有这么多的子孙后代

年幼的重孙子在老人的身边玩耍，他还无法理解曾祖母的一生

村里还有20多位缠了足的妇女，她们和赵吉英在一起有说不完的话题

    赵吉英生于1894年，4岁时母亲去世，6岁时父亲也去世，她从此成了孤儿，跟奶奶一起生活。赵吉英7岁时，争强好胜的她硬是给自己缠出了一双像模像样的“三寸金莲”。那时候，女人甭管长得丑俊，脚小就是好女人，“十分人才九分脚”；不缠足的姑娘，连婆家都找不到。村里的老人直到现在还认为：“闺女闺女样，小子小子样。不缠足的女孩，不男不女很可笑。”而女孩子缠足大都是在长辈的逼迫下进行的，赵吉英当年的缠足，着实令人肃然起敬。

    说起缠足，赵吉英不胜感慨。赵吉英说：“缠足的那份苦，真是三天三夜也说不完。骨头缠断了，肉也烂了，还要压上砖，一年都不能走路……”可想而知，自幼失去了父母的赵吉英当年是用何等的毅力为自己缠出了一双让村里人都羡慕的小脚。

    赵吉英17岁时出嫁，嫁给了比自己小两岁的侯来昌，生有两男一女。丈夫除了和赵吉英忙活那三亩薄地外，还要独自去窑厂出点苦力。韩家村地势洼，只要下大雨就涝，十年有九年没有好收成，亩产300斤的玉米地就算得上好地。赵吉英夫妇俩日子总过得紧紧巴巴的，常常是用野菜粥度日。

    赵吉英的丈夫侯来昌是村里出了名的好人，只要有求于他，他没有不帮的。虽然夫妇俩的日子一直过得不富裕，但赵吉英和丈夫恩恩爱爱，从不拌嘴吵架。侯来昌50岁时患了“对口疮”，那时当地没有医院，村民们便帮他用土方——黄裱纸熏治，结果这土方非但没治好侯来昌的病，还使得病毒扩散，侯来昌的病情迅速恶化……赵吉英为了给丈夫驱灾，到北城城墙滚下来，据说这样可以为病人驱走病魔。

    丈夫去世后，家庭的重担也就全都压到了赵吉英一个人的肩上。她白天担水、下地干活，晚上还要织布纺线。赵吉英每隔三天就要跨过黄河，靠一双小脚赶20多里路到河南岸赶赵店大集。赵吉英在集上买来线，回家织成布，再到集上把布卖掉。每次赶集时，天还没亮赵吉英就已经出了门。她为了省钱，自己带足了干粮，不在外面吃饭，下午3点多赶回家来。据赵吉英老人说，每次赶集，她能织两块布，每块布长三丈，卖一次布除再买线外，能换回几十斤粮食供养全家。

    赵吉英按照传统的观念带领着一个大家庭生活，村里数赵吉英家人最多。赵吉英每天都用10印（直径1.1米）的大锅蒸馒头，一天一锅，20多斤杂面（高粱、谷子、大豆），但仍不够全家人吃的，常常还要再下两锅面条。村里人常说这家10个妯娌能过得好，挺不容易。平日里，赵吉英和媳妇们相处得很好，从没拌过嘴。村里人都说，赵吉英是个好当家的。赵吉英的想法是，不管她自己有多累，都要把大家庭的这把“火”留住。过去分家就是分“火”（灶），一个大家庭没有什么财产，全家人忙活都是为了自己那一张嘴。赵吉英开始不主张分家，认为家庭中有过得好的，有过得不好的，大家在一块可相互帮帮。1981年，赵吉英这一个大家庭还是分了家。分家时，每人分了6斤麦子，赵吉英为了让大家都能过上好日子，还把家里仅有的几件家具也都分了，有的拿了桌子，有的拿了椅子，有的拿了凳子……那时赵吉英对全家人说：“我年龄大了，影响你们过日子啦，人多我实在管不过来，分开对你们都好。”就这样，一个已四世同堂的大家庭分开了。为此，赵吉英难过了很长时间，哭了很多回。后来，赵吉英看着每个小家庭都过得挺好，她才放了心。

    赵吉英曾为村子里的很多产妇接过生，72岁的村民毕秀莲一家三代都是由她接生的，许多难产的母子都在她的手中获得新生。赵吉英给村里产妇接生时从来不嫌脏、不忌贫，不管天气如何恶劣，她都随叫随到，并且从不要人家的东西，赵吉英在村里的威望也越来越高了。解放后，赵吉英作为村里的接生人员，到县里接受了政府的专门培训，还发了接生证。这项工作她一直干到80岁。后来村里有了赤脚医生，再后来去医院也方便了，接生孩子的事也就少了。赵吉英90岁时还给孙女接生，当时是顺产。她说，岁数大了，如果不是顺产我也接不成了。